自1999年起，由江苏省人民政府主办的一年一度的江苏国际服装节已成功举办了六届。六年来，江苏国际服装节逐步走向成熟，并形成了自己的特色和优势。从1999年第一届到2004年第六届,服装节博览会展位面积从8000平方米逐步扩大并稳定在23000平方米左右，跻身国内纺织服装专业大型展会行列；系列活动始终以促进产业升级为目标，不断提升内涵和水准。目前，在国内众多的服装节（展）中，江苏国际服装节是唯一把纺织服装专业和消费市场有机结合起来的服装节。具体来说，江苏国际服装节的特色主要体现在以下几个方面：
1、江苏国际服装节是纺织服装品牌开拓江苏市场最快捷而高效的渠道。
江苏是中国的经济大省，2004年人均GDP达2500多美元，城镇居民人均可支配收入13200元人民币，全省社会消费品零售总额达4100多亿元人民币。在快速推进“率先全面建成小康社会、率先基本实现现代化”发展目标的进程中，7400万江苏人民的生活水平不断提高，江苏已成为中国最重要的消费市场之一。而且，江苏省会南京作为长江流域区域性的中心城市，其影响力还辐射到安徽的部分城市，形成了一小时（交通）都市消费圈。无论是省内服装品牌还是省外、境外服装品牌都把江苏市场作为重要的目标地，而江苏国际服装节是他们抢占这一目标地的最快捷而高效的渠道。
之所以会有如此功能，是因为江苏国际服装节是中国唯一全省联动、全省人民共同参与的服装节，这是江苏国际服装节的独有特色。每年服装节除南京主会场外，均在全省13个省辖市设立分会场。各市每年均成立由市有关领导挂帅，经委、商贸局、纺织服装协会、宣传部门共同参加的筹备领导小组，积极部署分会场工作，配合主会场进行品牌服装展销和宣传活动，使服装节真正办成全江苏人民共同参与的节日。服装节期间，南京、苏州、无锡等全省13个省辖市一起处于浓郁的节日氛围和欢乐的海洋之中。在各城市，户外宣传夺人眼目，广场时装表演引人驻足，报纸、电视、电台宣传声势浩大。作为分会场主体的商场，则纷纷推出一批国内外知名品牌服装进行多种形式的展销，吸引了众多消费者参与，形成了消费热潮。
南京主会场的服装节博览会上，境外有韩国、西班牙、法国、意大利、德国、美国、澳大利亚、日本和香港、台湾等10多个国家和地区的品牌，省外有上海、浙江、福建、广东、辽宁、海南、北京、四川、山东等省市的数十家品牌，省内有300家左右的品牌展示企业和产品形象。这些中外品牌每年均吸引着江苏各地的商场前来洽谈，创造了诸多的商机。
通过服装节这一渠道，洲艳、龙达飞、吉•杰欧等省内服装品牌由此进入了南京的中央、新百、华联及省内其他城市的商场销售，杉杉、夏蒙、维科等一批省外服装、家纺品牌则进入、拓展、巩固了江苏市场。意大利的PAL ZILERL（吉来利）、San Valentino（圣•华伦天奴）、皮尔•卡丹、美国的花花公子等国际名牌也成功落户江苏或进一步扩展了江苏市场。
2、江苏国际服装节是江苏纺织服装品牌走出江苏、走向全国的通道。
自1999年首届服装节以来，通过企业的努力和服装节的影响，造就了一批服装名牌走出了江苏，走向了全国。江苏服装在国内市场成绩蜚然，国内市场综合占有率为全国第三，其中羽绒服几乎占有全国市场半壁江山。波司登、雅鹿、虎豹、红豆等品牌服装在全国大中城市名列销售排行榜前列，还有一大批服装品牌在全国性和区域性市场上业绩优良，受到消费者青睐。伴随着服装节的发展，江苏一批服装企业由小到大，不断发展壮大，树立了在业内的地位和影响，据统计，2004年江苏服装年销售超亿元的企业50家以上，其中波司登、红豆、虎豹等企业销售10亿元以上，成为全国有较大影响的大型服装集团。在全国服装百强企业中，江苏占1/5以上。
近年来，服装节还培育了江苏服装企业创名牌的意识，梁朝伟、黎明、郑少秋等影视明星纷纷成为江苏服装品牌的形象代言人。经过几年的培育，先后有波司登、红豆、虎豹等品牌被评为中国驰名商标，琴曼、红豆、虎豹牌衬衫，波司登、雪中飞、雅鹿牌羽绒服等被评为中国名牌产品。
3、江苏国际服装节是省内纺织服装产业集群展示实力，促进发展的舞台。
当前，中国纺织业产业集群蓬勃发展，纺织产业集群是一条优化资源配置，促进地方经济发展，提高产业竞争力的有效途径，江苏已涌现了一批纺织产业集群市县和特色镇，成为我省纺织服装工业发展的一大特色。近年来参与江苏国际服装节的集群地区可谓群星闪耀、气势恢弘，成为服装节的一大亮点。海门三星镇、吴江盛泽镇、武进湖塘镇、常熟新港镇、常熟沙家浜镇、丹阳皇塘镇、太仓璜泾镇、宜兴新建镇、吴江横扇镇等纺织服装集群特色镇由地方政府牵头积极组织企业参展，变“小舢板”为“联合舰队”。如2004年的第六届江苏国际服装节上，海门三星镇组织了镇内 23 家家纺企业拿下150个展位，共同组成1400平方米的巨大的家纺展区，让人领略到中国第一家纺城的风采，另外，吴江盛泽镇的中国绸都风貌、武进湖塘镇的中国织造之乡的实力、常熟新港镇的羊毛衫的艳丽都为江苏服装节增添了亮色。在第六届江苏国际服装节博览会的1050个展位中以产业集群面貌出现的占27%。
通过江苏国际服装节扩大影响后，江苏的纺织服装集群开始向全国进军，中国休闲服装名城常熟2004年组织了10大休闲服装名牌亮相江苏国际服装节，树立了常熟休闲服装的形象，今年常熟10大休闲服装名牌挟去年江苏国际服装节的余威参加2005中国服装服饰博览会，吹响了常熟休闲服装进军全国的号角。
经过近几年的发展，江苏现已有中国纺织产业基地市（县）5个，中国纺织产业特色名城2个，中国纺织产业特色名镇12个。另外，还有许多省级纺织产业集群正努力向国家级纺织产业集群迈进。通过江苏国际服装节的大舞台，这些集群特色镇充分展示了企业实力和品牌形象，广泛传播品牌文化，将会在新的发展轨道上更快地前进。
4、江苏国际服装节以面料的开发和服装设计的紧密结合来促进江苏面料业的发展。
江苏国际服装节在面料与服装的结合上精心构思，坚持以服装带动面料的发展，促进产业升级。服装节博览会设面料专区，集中展示江苏的优秀面料，以扩大面料企业和服装企业的交流和合作；在博览会上还推出“设计师时尚长廊”，由江苏优秀纺织企业提供面料，组织省内优秀设计师进行设计加工，并在时尚廊集中展示，推动了面料产品开发和服装设计的进一步结合。服装节系列活动以面料的流行和面料的设计以及服装和面料的结合为中心，推出了许多大手笔：每届服装节开展的由美国棉花公司、国际羊毛局等国际权威机构共同参与面料流行趋势发布活动，使参观江苏服装节企业的技术人员不出国门就能了解国际纺织行业的最新发展趋势。另外，在服装和面料的结合上还引入国际理念，促进江苏面料设计水平的提高，世界华人设计师作品汇演、意大利青年设计师作品联演等活动均采用江苏面料由境外设计师设计成服装到江苏国际服装节上演出。这些为推介江苏优质面料，促进上下游企业的沟通与衔接，提高面料企业的产品设计与开发能力，发挥了很好的示范带动作用，成为江苏国际服装节的一个特色和创举。
现在，面料已成为江苏纺织服装产业链中非常闪亮的一环，呢绒、天鹅绒、高密防羽布、灯心绒、牛仔布等产品无论是技术水平还是产品产量都在全国独占鳌头。面料企业的整体实力在全国名列前茅，全国棉纺、色织行业销售收入前50名企业中江苏占1/3，全国毛纺、针织行业销售收入前50名企业中江苏占近一半。江苏的纺织面料业出现了一批闻名全国甚至世界的企业，如毛纺的阳光集团、协新集团、棉纺的庆丰集团、华芳集团、灯芯绒的月夜、茶梅集团、牛仔布的黑牡丹集团、色织的太平洋集团等。